美国国会民主党人要求联邦机构打击加密货币挖矿

伊丽莎白沃伦和其他民主党国会议员周五致信两个联邦监管机构，敦促他们采取行动应对美国比特币挖矿的快速增长。 这些信件已发送给环境保护局和能源部的负责人。 此前，立法者进行了初步调查，发现只有少数加密货币会消耗大量能源。

作为回应，立法者要求这些机构要求加密货币矿业公司共享有关其能源使用和排放的数据。 信中援引调查数据称，美国七大加密矿业公司消耗的电力超过 1 吉瓦。 这相当于两个标准的燃煤电厂，足以为休斯顿几乎所有的家庭供电。 但这只是冰山一角，因为没有联邦措施来全面了解美国最近的加密货币采矿热潮对环境的影响。

过去一年，加密货币挖矿在美国呈爆炸式增长，部分原因是中国在 2021 年严厉打击了这种做法。美国是世界上最大的比特币挖矿中心，通常每天 24 小时运行数据中心来挖矿。 这些数据中心配备了专门的挖矿硬件，以赚取比特币作为回报。 所有这些计算能力消耗大量电力，从而造成污染。

随着中国丰富的水电被美国电网的煤炭和天然气发电所取代，加密货币采矿业的中心从中国转移到美国可能会使比特币网络不那么环保。

所有这一切都让政策制定者担心加密货币开采会对国家的气候变化目标和电费产生什么影响。 例如，这种做法已经推高了纽约的电价。 在一个极端的例子中，纽约州普拉茨堡的居民在 2018 年冬天发现附近一家比特币矿工开张后，他们的水电费上涨了 300 美元。

上个月美国可以买比特币吗，纽约州通过了一项法案，对用于开采能源密集型货币的化石燃料发电厂的新许可证实施为期两年的暂停。 该法案尚未签署成为法律，但该州也已采取监管行动来阻止采矿。 6 月，纽约还拒绝为陷入困境的发电厂 Greenidge Power Station 续签排放许可证，理由是其用于比特币开采“不符合全州温室气体排放限制”。

Greenidge 是沃伦和其他民主党立法者在 1 月份发送询问的公司之一，要求提供有关其能源使用和排放的信息。 根据今天发布的新信件，Greenidge 在一年内排放了 273,326 吨二氧化碳，相当于近 60,000 辆汽车的尾气排放量。

尽管如此，加密货币挖矿在美国的影响远比信中描述的要大。 这是因为“没有一家公司在回答我们的问题时提供了充分和完整的信息，”立法者写道。

还有其他线索表明，加密货币矿业公司正在全国范围内吞噬能源。 在美国另一个比特币挖矿热点德克萨斯州，加密货币挖矿行业在本周临时停电后集体释放了约 1 吉瓦的能源。 这些公司回应了该州电网运营商的呼吁，即在酷热的热浪威胁要淹没电网时减少运营以节约能源。

“这种对能源的渴望正在迅速增长，”德克萨斯州电力可靠性委员会 (ERCOT) 的一位不愿透露姓名的发言人本周在一封电子邮件中说：“有超过 27 吉瓦的加密负载正试图互连。在如此短的时间内，这对电网来说是不可能的大负载。”

“我们仅从七家公司收集数据的调查结果令人不安，”致 EPA 和 DOE 的信中说。 “仅这一有限的数据就表明美国可以买比特币吗，加密货币是能源消耗大户，占了大量且快速增长的碳排放量。” 参议员伊丽莎白·沃伦 (D-MA)、谢尔登·怀特豪斯 (D-RI)、杰夫·默克利 (D-OR) 和埃德·马基 (D-MA)，以及众议员拉希达·特莱布 (D-MI) 和贾里德·霍夫曼 (D-MI) -CA) 签署了这封信。